突出するドイツ 5

　ドイツは東西ドイツ統合によって財政赤字が膨らんだが、この赤字を減らしたという実績があり、財政については自信と矜持を持っているようだ。
　２００８年９月のリーマンショックは、第一次と第二次の２度にわたる世界大戦後に経験した超インフレの悪夢をドイツに呼び覚ました。
　このリーマンショックが一つの契機となり周到になったドイツは、２００９年に毎年ＧＤＰの0.35％を超える追加的な借金をすることを禁ずるという債務ブレーキ条項を憲法で規定するに至った。

　このドイツの債務ブレーキ条項を追認するかのように当時の欧州中央銀行のトリシェ総裁は、ドイツが同条項を憲法で規定した翌年の２０１０年にイタリアの新聞社にインタビューで答えている。

　「　（質問）　次々に金利引き下げですね。多くの経済学者は、明らかにデフレの危険があると言っています。これをどうごらんになっていますか。

　（答え）　そんなリスクが実現するとは思いません。それどころか、インフレ期待は驚くほど我々の定義したもの　－　２パーセント以下、2パーセント近く　-　に驚くほどしっかり固定されていますし、最近の危機でもそれは変わっていません。経済について言えば、財政緊縮が停滞を引き起こすという考えはまちがっています。

　（質問）　まちがっている、ですって？

　（答え）　その通り。実はこうした状況にあっては、家計、企業、投資家が公共財政の持続可能性について抱く安心感を高めることはすべて、成長と雇用創出の実現に有益なんです。
　わたしは現状において、安心感を高める政策は経済回復を阻害するどころか促進すると固く信じています。今日では、安心こそが重要な要因だからです。
-　欧州中央銀行（ＥＣＢ）総裁ジャン＝クロード・トリシェ、イタリアの新聞『ラ・レププリカ』インタビュー、２０１０年６月」
（早川書房ポール・クルーグマン著山形浩生訳『さっさと不況を終わらせろ』）

　財政緊縮は人々に安心感を与える。人々に安心感を与えれば経済回復を促進する。
　欧州中央銀行とドイツは、ドイツの役割上同じ運命を背負っている。
　緊縮財政の正体見たりの感がある！
緊縮財政の正体は、人々に安心感を与えることであったのだ。

　「本章の冒頭で、ジャン＝クロード・トリシェの発言を引用した。彼は２０１１年秋までＥＣＢの総裁で、この引用は驚くほど楽観的な　-　そして驚くほどバカげた　-　ドクトリンを示している。
　でもこれは２０１０年に権力の座にある人々の間に猛威をふるったドクトリンだった。
　このドクトリンは、政府支出を削減する直接効果は需要を減らし、他の条件が同じであれば、経済下降と高い失業をもたらすという点では認めている。
　でもトリシェのような人々が固執するところでは、『安心感』がこの直接効果を補って余りあるものとなるのだそうだ。
　ぼくは早い時期に、このドクトリンを『安心感の妖精』信仰と呼んで、この呼び名はどうやら定着したようだ。」（前掲書）

　ギリシャはじめ南欧諸国の経済の惨状はいまなおつづいている。
　それでも、先のギリシャ支援協議でも、ドイツを実質上盟主とする欧州連合（ＥＵ），国際通貨基金（ＩＭＦ）、欧州中央銀行（ＥＣＢ）のトロイカはギリシャに支援の条件として緊縮策を強いた。
　トリシェ総裁時代の緊縮策と何ら変わっていない。ドイツの強い意思が感じられる。

　日本が、このドイツから教訓を得ることがあるのだろうか。あるとしたらそれは何か。改めて考えてみたい。